ABD'de bit pazarından 121 liraya alınan rulo kağıt, ABD Bağımsızlık Bildirgesi'nin 1823 yılına ait nadir bir kopyası çıktı. 10 yıl boyunca bir garaj duvarında asılı kaldıktan sonra bağışlanan tarihi belge, açık artırmada 24 milyon liraya (477 bin 650 dolar) satıldı...
Yapılan incelemeler sonucunda belgenin, gravür sanatçısı William J. Stone tarafından hazırlanan ve "Stone baskısı" olarak bilinen resmi Bağımsızlık Bildirgesi kopyalarından biri olduğu doğrulandı.
1776 tarihli orijinal Bağımsızlık Bildirgesi parşömeninin yıpranması üzerine, dönemin Dışişleri Bakanı John Quincy Adams'ın talebiyle William J. Stone tarafından belgenin bakır levha üzerine kalıbı çıkarıldı. ABD Kongresi, 1823 yılında hayatta kalan imzacılar, devlet yöneticileri ve resmi kurumlar için dana derisi parşömen üzerine 200 adet resmi kopya basılmasına hamle verdi.
Sparks'ın keşfinden önce tarihçiler tarafından sadece 35 kopyanın yeri tespit edilebilmişti. Keşfedilen bu belge, günümüze ulaştığı bilinen 36. kopya olarak kayıtlara geçti. Uzmanlar, mürekkep kalitesi ve muhafaza durumu yüksek olan belgenin piyasa değerinin öngörülenin üzerinde olduğunu açıkladı.
Belgenin ikinci el mağazasına ulaşma sürecinin arkasında yerel bir sakinin yönelimı yer aldı. Nashville sakini Stan Caffy'nin, bir bahçe satışından 10 dolara aldığı belgeyi 10 yıl boyunca garaj duvarında astığı öğrenildi. Eşinin garajı temizlemesini istemesi üzerine Caffy, belgeyi mağazaya bağışladı. Sparks'ın belgeyi satın almasından sadece iki gün önce bağışlanan doküman, mağazada standart fiyat etiketiyle satışa sunuldu.
Kuzey Karolina'nın Burlington kentindeki Raynors' Historical Collectible Auctions tarafından gerçekleştirilen açık artırmada açılış fiyatı 125 bin dolar olarak belirlendi. Açık artırma sonunda belge, telefonla katılan ve kimliği açıklanmayan bir alıcı tarafından 477 bin 650 dolara (yaklaşık 24 milyona) satın alındı.
